Por dentro do esquema Ponzi da Boy Band de Lou Pearlman: revelações de ‘Dirty Pop’

Como jornalista que cobriu diversas histórias, encontrei muitas pessoas e suas jornadas que deixaram marcas indeléveis em mim. Entre eles está Helen Huntley, uma repórter tenaz do St. Petersburg Times, cuja investigação aos esquemas de investimento de Lou Pearlman desvendou uma intrincada rede de enganos que se estendeu por décadas.

A história de boy bands famosas como Backstreet Boys e ‘NSync não pode ser totalmente recontada sem reconhecer o papel do falecido Lou Pearlman. No entanto, seu impacto sobre esses músicos trouxe vantagens e desvantagens.

Pearlman, que faleceu em 2016 aos 62 anos, desempenhou um papel fundamental na criação de boy bands como BSB, ‘NSync e O-Town durante os anos 1990 e início dos anos 2000. No entanto, mais tarde foi revelado que ele havia fraudado investidores em centenas de milhões de dólares. A nova série documental da Netflix intitulada “Dirty Pop: The Boy Band Scam”, que estreou em 24 de julho, explora esse escândalo em profundidade e inclui entrevistas de membros desses grupos, incluindo AJ McLean e Howie Dorough do BSB, Chris Kirkpatrick do ‘NSync e Erik-Michael Estrada do O-Town.

Na minha devoção inabalável, não consigo imaginar um mundo sem o brilho de Lou, o homem que nos trouxe a magia harmoniosa do ‘NSync e os ritmos sedutores dos Backstreet Boys. Ele foi parte integrante de sua formação, e nos capítulos iniciais desta cativante série de três partes, McLean expressa eloquentemente essa verdade: “A ausência de Lou significaria nenhum ‘NSync, nenhum Backstreet Boys – é simples assim.” Mas para alguns fãs como eu, que nutrem o mais profundo carinho por essas boy bands icônicas, nossas feridas permanecem abertas e não curadas, um lembrete constante do passado que pode nunca desaparecer completamente.

Os Backstreet Boys e ‘NSync entraram com ações legais contra Pearlman quando descobriram que ele havia se inserido como o sexto membro nos contratos da banda. Ambos os grupos chegaram a um acordo com ele, mas este foi apenas o começo dos problemas jurídicos de Pearlman. Em 2008, foi condenado a 25 anos de prisão devido a acusações de conspiração, lavagem de dinheiro e fornecimento de informações falsas durante processos de falência. Infelizmente, ele faleceu enquanto ainda estava encarcerado por parada cardíaca.

BTS! 1D! ‘NSincronização! Reveja as 22 maiores boy bands de todos os tempos

Continue navegando para descobrir as divulgações mais chocantes de “Dirty Pop: The Boy Band Scam”, atualmente disponível na Netflix.

Condições de trabalho difíceis – e estranhas –

McLean conta que ele e os Backstreet Boys praticaram no hangar de Lou para dirigíveis, que ele operava através da Airship International. No entanto, este local nada ideal não foi projetado para ensaios. Não tinha ar condicionado e contava com palco rudimentar, resultando em desconforto e estilhaços para os integrantes da banda.

Como especialista em estilo de vida, olhando para o meu passado, posso dizer que passamos muitas horas sem receber qualquer compensação. Não se sabe se o conceito de leis sobre trabalho infantil entrou em cena naquela época.

Por que os artistas assinaram com Lou Pearlman

Apesar de terem dúvidas sobre os acordos aparentemente impossíveis de Pearlman, os homens estavam ansiosos por uma grande oportunidade. Como disse Dorrough: “Lou era um excelente vendedor. Ele tinha um talento especial para fazer até mesmo os candidatos menos promissores acreditarem que poderiam formar grupos de sucesso com sua orientação”.

McLean compartilhou que Pearlman era carinhosamente chamado de “Big Poppa” por ele e seus companheiros de banda, bem como por outros artistas sob sua gestão. Ele relembrou: “Este foi o homem que nos guiou”. Durante anos, nos aproximamos e passamos por diversas experiências juntos. Alguns dos caras tinham um vínculo particularmente forte com ele. Para Kevin [Richardson], Lou era como uma segunda figura paterna. Infelizmente, o próprio pai de Kevin faleceu devido ao câncer.

Kirkpatrick admitiu que as promessas de fama e riqueza de Pearlman o atraíram profundamente devido à sua educação. Criado por mãe solteira, ele começou a trabalhar aos 13 anos. Como ele mesmo disse: “Não faz diferença se o contrato for assinado com sangue de guaxinim. Você o assina porque é a sua oportunidade”. Quando Kirkpatrick conheceu Pearlman pela primeira vez, sentiu uma sensação de segurança. Vindo de origens humildes e encontrando a opulência, os elogios e o sucesso de Pearlman, o fez acreditar que esse homem era alguém importante.

Revelações de ‘Fallen Idols: Nick e Aaron Carter’: reivindicações de agressão, mais

Estrada, que se tornou membro do O-Town após as disputas legais públicas entre BSB e ‘NSync com seu empresário Pearlman, expressou apreensão de seus companheiros de banda, mas permaneceu esperançoso sobre o potencial de seu novo empresário. “Não seria verdade se eu afirmasse que não havia preocupação significativa entre nós”, compartilhou Estrada. “Mas quando teremos uma chance como essa? Vimos todos os sinais de sucesso que nos cercavam e pensamos: ‘Isso poderá em breve ser nosso. É assim que nossas vidas podem ser agora. Então, vamos ficar com ele. Ele é nosso roteiro.'”

Eu, Patrick King, já fui membro da banda Natural. Olhando para trás, meus colegas de banda e eu ingenuamente assinamos nossos contratos sem lhes dar uma leitura completa. Parecia um caso de “mendigos não podem escolher”. Sabíamos que essa pessoa impulsionaria significativamente nossas carreiras e, sem a ajuda dela, não iríamos muito longe. Se eles tivessem nos pedido para usar roupas íntimas diariamente, provavelmente ainda teríamos assinado o contrato.

Quando eles notaram problemas

Quando descobri que Lou Pearlman estava simultaneamente nutrindo o ‘NSync enquanto ainda trabalhávamos com os Backstreet Boys, pareceu a primeira rachadura em nossa família unida. Sempre acreditamos que éramos o projeto precioso de Pearlman, seus filhos queridos, por assim dizer. Agora, parecia que ele estava expandindo sua ninhada, e nos sentimos ofuscados e esquecidos. Foi uma pílula difícil de engolir, deixando-nos questionando nosso lugar no mundo dele.

A conexão de Pearlman com o ‘NSync não permaneceu feliz após o sucesso inicial da banda. Inicialmente, Kirkpatrick ficou surpreso quando ‘NSync recebeu um cheque de US$ 10.000 – até que JC Chasez perguntou sobre seus ganhos anteriores como garçom no Outback Steakhouse. “JC chamou o advogado e estávamos todos ali, pensando: ‘Há uma resposta para isso’”, contou Kirkpatrick. “Mas em vez de fornecer uma explicação, [ele] tirou os óculos e esfregou os olhos por um momento, deixando-nos perplexos. Pensamos: ‘Algo está seriamente errado. Por que ainda estamos trabalhando por centavos enquanto Lou está arrecadando milhões? ‘ Foi nesse momento que entendemos: ‘Precisamos tomar medidas drásticas’”.

Os Backstreet Boys ganharam uma nova visão quando Brian Littrell questionou o uso de seus ganhos. McLean compartilhou: “Foi a pergunta do meu colega de banda Brian que nos fez finalmente perceber o que estava acontecendo nos bastidores”.

A mudança de opinião de seu advogado

Como advogado experiente com vasta experiência em casos jurídicos de entretenimento de alto nível, me deparei com muitas situações complexas envolvendo os direitos e ganhos dos membros do grupo. Nos casos dos processos judiciais dos Backstreet Boys (BSB) e ‘NSync, meu cliente, Lou Pearlman, tinha uma perspectiva única.

Mason ficou descontente com Pearlman quando ele não recebeu o pagamento por seus serviços. “Eu tinha um acordo de contingência”, esclareceu Mason, “o que significa que se garantissemos uma certa quantia de dinheiro como acordo, eu receberia uma porcentagem. Com cerca de US$ 64 milhões supostamente indo para o Sr. Pearlman, eu esperava quase US$ 16 milhões em taxas. No entanto, isso não se concretizou, então me vi ameaçando com uma ação legal – ‘Lou, você não me compensou – estou processando você.'”

O FBI se envolveu naquele momento e as paredes começaram a se fechar.

Estrelas pop dos anos 90: antes e agora

Os rumores de pedofilia

Antes e depois de sua morte, houve rumores de que Pearlman poderia ter sido um predador sexual. No entanto, os indivíduos envolvidos no documentário afirmaram explicitamente que não observaram tal comportamento durante a interação com ele. “Nunca experimentei isso. Não fez parte da minha vida. No entanto, não posso descartar todas as acusações, pois notei algumas ações questionáveis”, admitiu Estrada. “Meu coração está com qualquer vítima se esses relatos forem verdadeiros.”

De acordo com Kirkpatrick, Pearlman se comportou de forma inadequada com os artistas sob sua gestão. Ele frequentemente comentava: “Todos vocês precisam ficar em forma”, e chegava ao ponto de agarrar seus braços. As coisas então progrediram ainda mais com ele insistindo em verificar seus abdominais, o que foi uma intrusão para muitos, especialmente considerando que Pearlman era idoso.

Convivendo com Pearlman há algum tempo, o Rei declarou não ter observado nenhum comportamento inadequado. No entanto, ele enfatizou: “Isso não significa necessariamente que não tenha ocorrido”.

Mandy Newland, que trabalhava para Pearlman, afirmou que seu chefe anterior tinha o hábito de ser afetuoso com os funcionários do sexo masculino, principalmente os mais jovens. No entanto, ela não acreditava que as ações dele ultrapassassem os limites aceitáveis.

O começo do fim

Helen Huntley, repórter do St. Petersburg Times, ficou curiosa sobre as atividades de Pearlman quando um leitor perguntou sobre um anúncio de um de seus planos de investimento. Pouco depois de ela começar a investigar, várias pessoas a contataram em busca de reembolso.

À medida que me aprofundava nas nossas negociações comerciais, recebi um cheque fraudulento de um banco com sede em Munique. Para minha surpresa, o endereço vinculado a esta verificação era o de um terreno baldio. Enquanto isso, Andy Gross e outros em nosso círculo ficaram desconfiados quando Frankie Vazquez Jr., amigo e funcionário de Pearlman, suicidou-se em 2006. Antes de sua morte prematura, ele interrompeu um jantar conosco para expressar suas preocupações, dizendo: “Você não compreenda a situação completamente. Você entenderá em breve.”

A extensão da fraude

Após o início das investigações do FBI e do Gabinete de Regulação Financeira da Florida sobre as actividades de Pearlman, veio à luz que a extensão da sua fraude era muito mais profunda do que inicialmente se suspeitava. Durante anos, ele afirmou ser dono de uma empresa chamada Trans Continental Airlines, onde supostamente alugava aeronaves adquiridas com fundos de investidores. No entanto, o OFR descobriu que não existiam aviões. Conforme relatado por Huntley, uma imagem que pretendia representar um avião da Trans Con pousando em uma pista era na verdade um modelo de avião, colocado de forma manipulativa em frente ao cenário de um aeroporto, com a mão do titular escondida da imagem.

Segundo Mason, Pearlman era um especialista na criação de falsificações. Ele fabricaria assinaturas e selos falsos. Mason revelou ainda que Lou Pearlman possuía extratos bancários e declarações fiscais completamente falsos. Huntley acrescentou que, a certa altura, Pearlman formou uma empresa de contabilidade fictícia chamada Cohen and Siegel, em homenagem aos notórios gangsters Mickey Cohen e Bugsy Siegel.

Como jornalista investigativo experiente, com décadas de experiência, já vi muitos esquemas financeiros que deixaram pessoas inocentes na ruína. Mas nenhum deixou um impacto tão duradouro como o orquestrado por Pearlman. A série documental pinta um quadro assustador – Pearlman conseguiu roubar surpreendentes US$ 500 milhões de quase 2.000 indivíduos e famílias inocentes durante um período de mais de três décadas. Surpreendentemente, apenas cerca de 10 milhões de dólares dessa fortuna ilícita foram recuperados.

Como Backstreet Boys e ‘NSync se sentem agora

Dorough expressou sua gratidão a Lou, compartilhando que eles vivenciaram conexões especiais (momentos de vínculo). Um pedaço de seu coração seria para sempre dedicado a ele por seu papel no sucesso deles. McLean reconheceu a contribuição significativa de Lou, afirmando que, embora não estivessem totalmente em dívida com ele, tinham uma dívida substancial de gratidão. Eles continuaram a honrar esta dívida através da sua lealdade e compromisso com o grupo até à sua conclusão.

Kirkpatrick adotou uma abordagem diferente, afirmando sem rodeios: “Não vamos esquecer que Lou era um homem traiçoeiro que enfrentou as consequências de seus crimes. No entanto, é importante reconhecer que desse engano em Orlando, Flórida, emergiu uma notável revolução cultural.”

Michael Johnson, da Natural, que já foi amigo próximo e parceiro de negócios de Pearlman antes do surgimento das alegações de fraude, ficou emocionado ao refletir sobre suas realizações anteriores. “As conquistas que tivemos não têm precedentes no mundo da música pop”, afirmou Johnson. “No entanto, é horrível perceber que essas conquistas foram alimentadas pelas economias arduamente conquistadas pelas pessoas. A verdadeira monstruosidade reside neste fato – um fato que já foi incorporado pelo meu querido amigo.”

• DEGEN PREVISÃO. DEGEN criptomoeda
• PEOPLE PREVISÃO. PEOPLE criptomoeda
• W PREVISÃO. W criptomoeda
• USD ISK PREVISÃO
• Os 3 principais tokens de metaverso de baixa capitalização com potencial de 10X em 2024
• Outro estado da UE poderia ajudar Kiev a repatriar homens em idade militar
• Rede de 1 polegada aumenta 15% esta semana! O preço de 1INCH atingirá US$ 0,5 esta semana?
• O cantor brasileiro Ayres Sasaki morreu aos 35 anos após ser eletrocutado ao ‘abraçar um fã molhado no palco’
• A estrela de RuPaul’s Drag Race, Morphine Love Dion, fica gravemente ferida em um acidente de carro fatal em Los Angeles: ‘Grato por estar vivo’
• BTC PREVISÃO. BTC criptomoeda

2024-07-24 22:57