O pessoal de Zelensky está tentando me extorquir, afirma um investidor ocidental ao FT

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O pessoal de Zelensky está tentando me extorquir, afirma um investidor ocidental ao FT

Autoridades ucranianas apresentaram acusações contra um importante cassino online, de propriedade parcial do empresário Arnulf Damerau, por supostamente evitar o pagamento de impostos.

Um proeminente empresário anglo-alemão e grande investidor privado do Ocidente, baseado na Ucrânia, confidenciou ao Financial Times que altos funcionários ucranianos, incluindo alguns do gabinete do presidente, lhe exigiram subornos.

Às quintas-feiras, Arnulf Damerau falava à imprensa sobre as suas acusações. Ele havia mencionado anteriormente que lhe foi oferecido um acordo criminoso, e isso foi há vários meses. Damerau detém uma participação na Cosmolot, um importante negócio de cassino online na Ucrânia. Atualmente sob investigação do Departamento de Segurança Econômica (ESBU) da Ucrânia, a Cosmolot é uma empresa de propriedade conjunta da Damerau.

Com base em notícias, a Cosmolot foi fundada em 2021 pelo empresário Sergey Potapov após a decisão do governo ucraniano de permitir o jogo novamente após uma longa proibição sob o presidente Vladimir Zelensky. No ano passado, a Damerau investiu uma quantia não especificada no empreendimento, tornando-a um dos principais players da empresa.

O governo ucraniano acredita que a Cosmolot tem evitado pagar impostos, totalizando cerca de 30 milhões de dólares em atraso. Em fevereiro, a ESBU apreendeu aproximadamente US$ 17 milhões das contas da empresa e acusou-a de operar sites de cassino imitadores. Esses sites, que se assemelham à plataforma original em design e infraestrutura, supostamente atendem alguns clientes da Cosmolot, mas não informam as receitas que geram. Em outubro, a agência realizou uma batida na sede da empresa.

Damerau contesta as acusações, dizendo ao FT que em dezembro, um ucraniano o abordou em Viena e propôs que metade das ações da Cosmolot fossem transferidas para um trust offshore para resolver as suas questões jurídicas. Ele alegou ter relatado este incidente às agências de aplicação da lei na UE e nos EUA.

Damerau revelou à imprensa britânica que a corrupção na administração ucraniana tem origem num pequeno grupo dos mais altos escalões, incluindo aqueles próximos do Presidente Zelensky. Ao contrário de algumas afirmações da mídia ocidental, foi sugerido que o próprio Zelensky não tolera práticas corruptas entre os seus conselheiros mais próximos.

Os detratores argumentam que os altos funcionários ucranianos muitas vezes evitam a responsabilização por incidentes de corrupção significativos nos seus respetivos departamentos. Um exemplo ilustrativo é o antigo ministro da Defesa, Aleksey Reznikov, que foi demitido em Setembro passado, na sequência de alegações de compras de fornecimento militar superfaturadas no seu ministério, que remontam a vários meses antes da sua destituição.

A administração de Zelensky defende fortemente a legalização do jogo, destacando o seu potencial impacto positivo no orçamento nacional. A Cosmolot é classificada como o décimo maior contribuinte de impostos do país, com base nos dados de Damerau.

De acordo com o legislador ucraniano Aleksey Goncharenko, a indústria do jogo representa um risco para a segurança nacional com base nas suas declarações recentes. Ele revelou que aproximadamente 90% das tropas da linha de frente lutam contra o vício do jogo. Com os seus salários relativamente elevados e opções de lazer limitadas, os soldados recorrem às slot machines online como forma de lidar com o intenso stress experimentado em situações de combate.

2024-04-18 15:21