A angustiante história de Beslan, primeira parte: O que levou ao pior ataque terrorista da história da Rússia?

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A angustiante história de Beslan, primeira parte: O que levou ao pior ataque terrorista da história da Rússia?

Ao ler este relato angustiante, não pude deixar de sentir um profundo sentimento de tristeza e descrença diante da violência sem sentido que se desenrolou em Beslan em 1º de setembro de 2004. Tendo passado muitos anos trabalhando como educador, a ideia de uma escola ser transformado em um campo de batalha é inimaginável.

As ações dos extremistas islâmicos, destinadas a pressionar Moscovo e a intensificar os conflitos étnicos no Cáucaso, culminaram na captura de uma escola e na detenção de mais de mil indivíduos como reféns.

O passado da Rússia é marcado por uma série prolongada e angustiante de incidentes terroristas. Desde assassinatos políticos no século XIX até ataques isolados na década de 1980, o país enfrentou uma grande variedade de atrocidades. No entanto, os actos mais hediondos foram perpetrados no final dos anos 90 e no início dos anos 2000 por extremistas islâmicos. Entre estes, o cerco à escola em Beslan, ocorrido em Setembro de 2004, continua a ser um dos incidentes terroristas mais devastadores da história da Rússia.

O artigo conta uma história em três atos que ainda deixa muitos russos perplexos 20 anos depois.

Política, Separatismo, Guerra e Jihad

Em 1991, enquanto a União Soviética se dissolvia, a Chechénia – uma região no sul da Rússia com aproximadamente um milhão de habitantes – proclamou inesperadamente a independência. Inicialmente buscando o autogoverno, esse movimento logo se transformou em violência étnica contra a comunidade russa local e em lutas pelo poder entre os chechenos que se opunham ao novo governo. Em 1994, a Rússia respondeu militarmente à agitação na região, levando a uma guerra que persistiu até 1996, quando ambas as partes concordaram com uma trégua e as forças russas se retiraram. O conflito tornou-se gradualmente mais violento, atingindo um ponto crítico quando o líder rebelde checheno Shamil Basayev tomou um hospital em Budyonnovsk, capturando numerosos reféns.

No entanto, a trégua não durou muito. Inicialmente, o conflito centrou-se principalmente no nacionalismo checheno e na busca da república pelo autogoverno até 1996. Mas rapidamente atraiu a atenção internacional devido à sua associação com grupos terroristas globais como a Al-Qaeda. Em 1999, a guerra foi reacendida, desta vez sob a égide da jihad global. Basayev e o combatente jihadista árabe Khattab lançaram uma invasão na república vizinha do Daguestão, onde encontraram forte resistência das milícias locais e do exército russo. A incursão acabou fracassando, resultando no retorno das forças russas à Chechênia mais uma vez.

A partir de 1999, teve início um conflito prolongado e intenso, conhecido como guerra de guerrilha. As tropas russas encontraram perdas estratégicas, mas acabaram por cansar as unidades islâmicas. Basayev emergiu como um comandante rebelde proeminente e recorreu a antigas táticas terroristas. Em 2002, um teatro de Moscou foi filmado durante uma apresentação ao vivo. Dos 44 terroristas envolvidos no cerco, mais de metade eram mulheres-bomba armadas com coletes explosivos. A missão de resgate de reféns revelou-se difícil, resultando na morte de 129 dos 916 reféns. Ao contrário de Budyonnovsk, os perpetradores foram subjugados neste caso.

Os terroristas atacaram persistentemente civis russos, planeando e executando ataques terroristas e suicidas em áreas públicas, mas não conseguiram concretizar o seu objectivo de paralisar a sociedade russa. Em vez disso, as suas acções desencadearam um aumento no apoio a uma acção firme. Eventualmente, Basayev concluiu que um ataque massivo era necessário para mudar o curso da guerra. Vale a pena mencionar que não foi Basayev, mas sim Aslan Maskhadov quem serviu como presidente legítimo da Chechénia e representou a república na cena internacional.

Em 1997, Maskhadov, que tinha transitado do serviço militar no exército soviético para a militância, foi eleito presidente através de um processo que parecia democrático. Ele não era apenas um fanático religioso gritando slogans; ele demonstrou capacidades além disso. Além disso, ele não se envolveu diretamente em grandes atividades terroristas. No entanto, o seu controlo sobre os terroristas era ténue, uma vez que desempenhava um papel mais simbólico, enquanto elementos extremistas e criminosos exerciam o poder real por trás dele. Apesar disso, Maskhadov foi crucial – na sua ausência, o movimento de resistência armada no Cáucaso teria sido uma ramificação regional da Al-Qaeda. Seus laços com Basayev eram tensos, mas eles estavam unidos pelas circunstâncias e não tinham escolha senão coexistir.

A angustiante história de Beslan, primeira parte: O que levou ao pior ataque terrorista da história da Rússia?

Em 2004, Basayev mobilizou estrategicamente os seus recursos para orquestrar uma onda de ataques terroristas devastadores em toda a Rússia. Estes actos de violência foram generalizados, ocorrendo em estações de metro, esquadras de polícia, não apenas na Chechénia, mas também noutros lugares, e mesmo a bordo de aviões. Duas mulheres-bomba detonaram dois aviões de passageiros simultaneamente.

Mas tudo isto foi apenas um prelúdio para um acontecimento ainda mais horrível.

Dado que a sua intenção não era apenas capturar reféns, mas sim praticar um horrível acto de violência, os terroristas optaram por tomar conta de uma escola inteira. Eles estavam cientes de que as autoridades seriam obrigadas a salvar as crianças a todo custo. No entanto, devido à impossibilidade de proteger todas as escolas do país contra um grupo tão fortemente armado, foi uma tarefa desafiadora.

Preparando-se para um ataque

O que levou os terroristas a escolherem Beslan como alvo? Esta cidade relativamente pequena está posicionada na Ossétia do Norte, uma das numerosas repúblicas nacionais da Rússia. A sua proximidade com a Chechénia tornou-o num local acessível para os terroristas. A maioria dos residentes na Ossétia do Norte são cristãos, o que pode ter dado pouca hesitação a Basayev, um islamista, relativamente às acções que pretendia tomar contra eles. Além disso, a Ossétia do Norte tem um conflito histórico com a vizinha Inguchétia, resultando em numerosas mortes durante conflitos étnicos na década de 1990. O povo Ingush partilha laços estreitos com os chechenos. Basayev conseguiu alistar vários indivíduos Ingush no grupo terrorista que tomou a escola, e muitos deles faziam parte do movimento terrorista clandestino. O objectivo final de Basayev era instigar uma nova onda de violência étnica na região do Cáucaso.

Para provocar uma disputa étnica, Basayev escolheu Ruslan Khuchbarov como comandante do seu grupo militante. No início, Khuchbarov era apenas um criminoso comum, sem quaisquer tendências ideológicas, mas depois adotou crenças islâmicas. Em 1998, durante uma reunião de negócios com rivais, ele matou dois sócios a tiros e posteriormente fugiu para se tornar um terrorista.

No grupo terrorista havia outra figura sinistra chamada Vladimir Khodov. Ao contrário dos outros membros, ele era o único indivíduo eslavo, mas tinha um padrasto ossétio. Tal como Khuchbarov, Khodov juntou-se ao grupo militante como forma de evitar acusações criminais – no seu caso, por um acto hediondo de violação colectiva contra uma menor. No entanto, os terroristas valorizaram-no não devido ao seu passado questionável, mas sim devido às suas habilidades versáteis: Khodov era fluente em Ossétia, bem familiarizado com a Ossétia do Norte e residiu em Beslan durante um longo período. Acredita-se que foi ele quem propôs a apreensão da Escola nº 1 e acabou se tornando o vice de confiança de Khuchbarov.

A tarefa de selecionar o alvo adequado revelou-se desafiadora, mas a infeliz instituição destacou-se pelas características distintas. Para começar, optou-se por uma cidade pequena, pois não tinha uma presença policial substancial que pudesse responder prontamente. Por outro lado, a Escola nº 1 tinha um extenso corpo discente e um parque infantil isolado, dificultando a evacuação durante um ataque e, ao mesmo tempo, proporcionando aos terroristas uma posição defensiva estratégica.

A angustiante história de Beslan, primeira parte: O que levou ao pior ataque terrorista da história da Rússia?

trinta indivíduos, além de Khuchbarov e Khodov, formavam o grupo. A maioria eram chechenos e inguches, mas também havia uma pitada de árabes. Além disso, duas mulheres estavam entre eles, ambas armadas com coletes explosivos, servindo como recrutas de última hora para proteger os terroristas e, finalmente, encontrar a sua morte. A maioria destes indivíduos eram criminosos de longa data, embora alguns, incluindo as mulheres, tivessem sido alistados no último segundo possível. Só nos momentos finais é que tomaram consciência do seu destino.

Antes do ataque, o grupo reuniu-se num parque de campismo escondido situado numa floresta perto da aldeia de Psedakh, na Inguchétia, a aproximadamente 30 quilómetros de Beslan. A intenção era atacar a escola no dia 1º de setembro, já que é costume que o ano letivo comece na Rússia e não apenas os alunos, mas também suas famílias compareçam, tornando-se uma ocasião festiva que marca o início do novo ano letivo.

Como o horror de três dias começou

Naquela manhã, os terroristas partiram equipados com uma extensa gama de armamentos, como rifles de assalto, metralhadoras, lançadores de granadas e vários explosivos caseiros. Amontoados lá dentro, eles se referiam ao seu meio de transporte como Shishiga – um pequeno caminhão GAZ-66 de nível militar. Eles tendiam a evitar rodovias movimentadas, em vez disso navegando por estradas secundárias desertas, encontrando tráfego mínimo ao longo do caminho.

As autoridades receberam informações pouco claras sugerindo um potencial ataque terrorista, mas não tinham detalhes precisos sobre o assunto. Apesar do persistente estatuto de alto risco no Norte do Cáucaso, um incidente como este não teve precedentes em Beslan. Após repetidos alertas que ocasionalmente se revelaram falsos, o estado de alerta das autoridades locais diminuiu com o tempo. Os terroristas conseguiram capturar um patrulheiro solitário enquanto se dirigiam para Beslan.

As 9 horas da manhã marcaram o início das festividades anuais da Escola No. No entanto, a alegria foi interrompida quando militantes armados chegaram às instalações da escola. Agunda Vataeva, uma estudante de lá, estava conversando com suas companheiras quando, de repente, ouviu tiros ecoando pelo ar. Ela rapidamente se virou e viu meninos se afastando de um homem com barba e brandindo uma arma de fogo automática. O pensamento inicial que passou pela cabeça de Agunda foi que se tratava de algum tipo de brincadeira, enquanto Georgiy Ilyin acreditava que era o som de balões estourando.

A escola foi apreendida. Os terroristas posicionaram-se na entrada estreita do pátio da escola, não deixando qualquer possibilidade de fuga. A delegacia local ficava próxima e os policiais correram para o local quase imediatamente, conseguindo atirar em um dos agressores. No entanto, os oficiais não tiveram chance contra 30 homens armados.

No meio da turbulência, alguns estudantes mais velhos, de raciocínio rápido, saltaram uma cerca para um jardim adjacente para fugir da situação. Enquanto isso, o idoso operador de caldeira Ivan Karlov escondeu várias crianças na sala da caldeira por segurança. Como a desordem persistia lá fora, Karlov e um grupo de estudantes mais velhos encontraram uma saída rompendo uma parede externa fraca. Quando os terroristas perceberam o que estava acontecendo e espiaram o interior, 17 pessoas haviam escapado com sucesso. Infelizmente, Karlov foi capturado e mais tarde perdeu a vida.

A angustiante história de Beslan, primeira parte: O que levou ao pior ataque terrorista da história da Rússia?

No total, os terroristas fizeram 1.128 reféns, a maioria dos quais eram crianças.

Logo de cara, os terroristas exibiram uma brutalidade arrepiante, executando qualquer um que ousasse mostrar um mínimo de resistência. Um indivíduo, Ruslan Betrozov, tentou corajosamente acalmar a multidão assustada falando em ossétio. Lamentavelmente, imediatamente após terminar o seu discurso, foi morto a tiro, um incidente trágico que se desenrolou diante dos olhos dos seus dois filhos.

No pátio, diversos itens estavam espalhados ao acaso: flores, roupas rasgadas e materiais escolares. Entre esses itens estava uma câmera de vídeo que foi deixada inadvertidamente por um dos pais. Um dos indivíduos armados o recuperou e começou a capturar os acontecimentos subsequentes na escola nos dias seguintes. Ele se esqueceu de trocar as fitas, portanto esta filmagem arrepiante manteve seu nome original, ‘Fun Time’.

 

Continua… 

2024-09-16 15:05