A noite em que homens de jaleco branco me levaram depois que minha esposa me seccionou, de Heston Blumenthal: Leia o relato de cair o queixo do chef e de sua esposa

Ao mergulhar nesta narrativa comovente da jornada de Heston Blumenthal com transtorno bipolar, fico impressionado com a extraordinária resiliência e coragem que transparecem em sua história. O homem que revolucionou o mundo culinário, ultrapassando os limites do sabor e da sensação, também lutou contra um adversário formidável dentro de si – uma batalha que agora partilha abertamente para inspirar e ajudar os outros.

Quando os indivíduos em jalecos chegaram para acompanhar o famoso chef Heston Blumenthal, sua devotada esposa Melanie simplesmente não aguentou mais.

Naquele momento, o meu coração doeu ao testemunhar o doloroso espetáculo que se desenrolava diante de mim – o homem que eu amava, a minha outra metade, sendo despejado à força do nosso refúgio tranquilo na pitoresca zona rural da Provença.

Em vez de telefonar para o médico da residência de seu pai, que ficava a vários quilômetros de distância, ela teve que assistir ao desenrolar de seu momento mais vulnerável por meio de imagens capturadas pelas câmeras de segurança de sua casa.

As lágrimas escorreram, uma mistura de desespero e alívio. “Tomei a decisão de procurar ajuda médica para o seu crescente comportamento errático em Novembro”, recorda Melanie, descrevendo o estado do seu mundo.

Com base em seu comportamento e tom, parecia estranho para ele. Seus olhos ficaram ameaçadores, sua voz adquiriu uma qualidade mecânica e suas ações tornaram-se escorregadias. Ele começou a me perseguir incansavelmente, me bombardeando com perguntas: “Por quê? Por quê? Por quê?”.

‘Era essa energia escura. Ele tinha alucinações sobre armas, sobre a morte. Ele mal estava comendo. Não estou dormindo. Acordando-me no meio da noite. Foi horrível, horrível – um verdadeiro tornado. Música sombria horrível. Horríveis desenhos escuros de armas.

Eu estava desejando escapar, mas foi meu amado marido, em meio à tempestade tumultuada, quem ficou ao meu lado. Constantemente nervoso, questionando cada movimento, cada palavra. Mover um simples post-it o deixaria irritado. Não importa o que eu fizesse, parecia que nunca era suficiente. Ele era implacável e eu me vi num estado de turbulência, questionando: ‘Ele enlouqueceu?’

‘Eu fiz de tudo para tentar ajudá-lo – expliquei como estava preocupado, ameacei o divórcio se ele não fosse ao médico. Não fez diferença. Ele estava falando sem parar sobre abraçar a morte. O que mais eu poderia fazer? Esperar que ele se mate?’

No jardim ensolarado onde recentemente trocaram votos com 60 amigos queridos, exatamente sete meses após sua união feliz, Melanie, de 36 anos, optou por hospitalizá-lo sob ordem legal (seccionado) em 11 de novembro.

No início deste ano, foi determinado que Heston era bipolar e, desde então, suas emoções imprevisíveis tornaram-se mais extremas. No entanto, mesmo aqueles que o conhecem melhor não teriam previsto a rápida e intensa deterioração que sofreu.

Enquanto conversamos, Heston, 58 anos, relembra detalhes daquele dia com uma clareza altamente carregada.

Ele estava sozinho na cozinha quando os indivíduos vestidos com jalecos brancos apareceram. Naquele momento, ele usava meias com motivo de Salvador Dali, sem sapatos, e uma camiseta com manchas de iogurte do churrasco que havia oferecido no dia anterior.

No entanto, parece que ele não consegue se lembrar de que Melanie e seu pai o deixaram em casa no dia anterior.

Refletindo sobre minha experiência recente, percebi que havia uma lacuna na minha memória – um dia inteiro parece ter escapado de mim. Inicialmente, acreditei que o incidente que levou à minha hospitalização ocorreu durante o tempo em que eu estava grelhando ao ar livre. No entanto, enquanto reúno as peças do quebra-cabeça, ainda estou trabalhando nos detalhes e tentando entender tudo.

Ele olha para Melanie. — Então, foi no dia seguinte? Ela balança a cabeça gentilmente.

“Isso é o que pode acontecer em uma fase maníaca”, diz ele. ‘Você pode perder um dia. Você pode perder dois dias.’

Ele esfrega a mão de Melanie e se vira para ela.

Refletindo sobre nosso momento compartilhado, lembro-me de estarmos juntos absortos em um documentário de Sylvester Stallone. Depois dessa instância, é como se estivéssemos separados. Uma batida suave ecoou pela cozinha e um policial estava na minha porta. Inicialmente, fiquei surpreso, sentindo uma sensação de intrusão em meu santuário. No entanto, ele revelou-se um oficial cortês, suavizando quaisquer reservas iniciais que eu pudesse ter nutrido.

No coração da minha morada aconchegante, encontrei-me aninhado no sofá macio da minha sala de estar, que exibe orgulhosamente uma lembrança querida – uma fotografia que captura uma ocasião importante quando recebi meu prêmio de Oficial da Ordem do Império Britânico (OBE). e compartilhou com a estimada Rainha.

‘Tenho meus desenhos e meu brasão. Resolvi fazer um show-and-tell para esse policial. Eu estava dizendo: “Você viu isso? Blá, blá, blá.” Estou falando de dez elevado a uma dúzia. Tat-tat-tat-tat-tat.’ Ele faz o barulho de uma metralhadora.

“É um pouco como aquela música do Queen, Don’t Stop Me Now, I’m a meteorite ou algo assim. Eu estava voando.

Depois disso, a porta se abriu e outro policial entrou. Ele carregava uma lanterna e parecia estar olhando ao redor, mas não está claro o que ele estava procurando.

Ouve-se outra batida na porta, e cinco homens bastante grandes, de uniforme vermelho, estão parados do lado de fora. Neste momento, me pergunto: “Que negócio você tem aqui?

Em seguida, apareceu uma pessoa vestindo um longo jaleco branco, como se tivesse saído direto de uma sala de operação, carregando um estetoscópio e acompanhada por um assistente.

Eu perguntei a ele: “Por que você está aqui?” Ele respondeu: “Estamos planejando administrar uma substância para ajudá-lo a se sentir mais relaxado e tranquilo.

Eu perguntei: ‘O que diabos você está fazendo? O que você está prestes a me injetar? Naquele momento, eu estava sentado no sofá e, ao tentar me levantar, todos ao meu redor me seguraram com força.

Heston estende os braços no topo do assento do jardim onde estamos conversando.

Como um fã excessivamente entusiasmado, fui lentamente separando-os de seus lugares originais. Na periferia da minha visão, um homem de jaleco branco tirou uma seringa colossal. Minha mente disparou: “Dois policiais, cinco bombeiros chegaram e parecem estar aqui com um propósito.” Cautelosamente, parei minha luta. Respirando fundo, me rendi, pensando: “Tudo bem, vamos ver o que acontece a seguir”. E então, fui injetado.

À distância, com o cansaço pesando sobre ela, Melanie olhou para o pai e disse: “Está completo. Agora podemos finalmente recuperar o fôlego.” Embora no fundo ela soubesse que a provação estava longe de terminar.

Ela me diz: ‘Na minha cabeça estou pensando: “Temos uma noite para dormir bem. Amanhã de manhã tenho que ir ao hospital.”

Preparei-me para a possibilidade de sua antipatia por mim, sabendo muito bem que precisava estar preparada para qualquer eventualidade. Se ele tivesse falecido, isso significaria uma perda completa para mim. Pode haver algo mais devastador do que isso?

A voz de Melanie falha, dominada pelas lembranças daquela noite trágica. Heston pega a mão dela, dizendo: “Não há dúvida – foi você quem me salvou.

Ele então se vira para mim, lágrimas se formando atrás de seus óculos grossos de aro preto, sua marca registrada.

Olhando para trás, eu realmente rocei a foice do ceifador”, confesso. “O médico deu a entender que meu destino teria sido selado se eu demorasse apenas mais alguns dias para procurar ajuda.” O mero pensamento ainda me deixa abalado.

Eu estava às portas da morte, tendo perdido surpreendentes 28 quilos. Passei de três a quatro horas diárias malhando, quase sem consumo de comida e com sono insignificante. Oscilei entre a extrema felicidade e a melancolia. Meu equilíbrio hormonal estava completamente comprometido.

O sistema endócrino produz hormônios que governam a função dos tecidos e órgãos de todo o corpo. Em suma, Heston me contou, seus órgãos vitais estavam se acumulando.

Ele admite que só soube disso depois de um mês, mas quando recuperou a consciência no que parecia ser uma enfermaria psiquiátrica de um hospital, parecia mais uma cela de prisão. Ele exclamou para si mesmo: “Que lugar é esse?” O quarto continha um vaso sanitário de metal, um colchão e uma janela.

“Não havia nada que pudesse ser movido ou com que você pudesse se machucar.

Naquela situação, fiquei completamente perplexo com os acontecimentos que se desenrolavam ao meu redor. Ninguém parecia se envolver comigo. Eu não tinha telefone e sapatos e me sentia incrivelmente drogado. Meu discurso foi pouco coerente. Eu não sabia dizer que dia era. As únicas coisas que proporcionavam alguma sensação de estabilidade eram as diferenças entre claro e escuro, dia e noite.

Você se assusta com uma batida forte na porta. É hora de arrumar sua cama e entrar na fila para tomar banho. No café da manhã, você pegou uma tigela de água com café dissolvido e um pãozinho duro.

Um profissional de saúde me visitou e perguntou: “Você poderia me dizer em que dia estamos hoje?” Eu estava perdido. “Que dia foi ontem?” Também além de mim. Ela fez diversas perguntas sobre a data. Não consegui responder nenhuma. Perguntei então: “Por quanto tempo ficarei aqui?” Ao que ela respondeu: “Talvez alguns dias.

Heston passaria 20 dias no hospital.

Essencialmente, funcionava como uma prisão. Alguns indivíduos lá dentro ficaram furiosos. Quando necessário, eles transferiam esses indivíduos furiosos para uma sala adjacente à minha e depois os trancavam. Os sons de seus gritos e da cama batendo na porta ecoavam pelo prédio, fazendo a estrutura tremer com a intensidade. Ainda me lembro daquele barulho ensurdecedor.

Foi como se ele tivesse acordado lentamente ao longo de vários dias, como o fluxo gradual de uma torneira vazando, e começou a compreender a situação, explica.

Junto com essa consciência veio uma enxurrada de perguntas como: “A certa altura, me perguntei: ‘O que diabos Melanie fez?’ Essa confusão foi intensificada porque eu não tinha telefone, então não consegui contatá-la. Pensei: ‘Por que ela fez isso?’

Por cerca de 36 horas, Heston foi mantido sob supervisão no hospital e depois teve permissão para se encontrar com sua esposa. Ao vê-lo, ela ficou profundamente emocionada.

“Ele estava usando roupas que não eram dele, meio cinza, e falava bem devagar”, diz ela. “Ele estava fortemente sedado. Ele ficava repetindo: “Onde diabos estou?” Meu Deus, ele era tão frágil.

Ela o segura com força e, com um suspiro profundo, continua: ‘Você parecia um menino que se afastou, completamente desorientado, mas foi o primeiro sinal de vida. Só três dias depois, quando o médico me contou, é que percebi que ele talvez não tivesse sobrevivido.

Os fortes sentimentos compartilhados pela dupla são perceptíveis, com seus momentos de silêncio perturbados apenas pelas melodias dos pássaros próximos.

O tranquilo refúgio francês que eles chamam de lar parece quase inacreditável, dada a turbulência que envolveu Melanie apenas dez meses antes, um turbilhão tumultuado que lembra um tornado, tirando a vitalidade de Heston ao esgotar as próprias reservas de energia de Melanie.

Hoje, no perfumado jardim cheio de lavanda, há risadas alegres ecoando – é a primeira vez que Heston convida um jornalista para sua casa. Ele prepara uma refeição requintada composta por espaguete e um delicioso creme de caramelo, que é tão saboroso que quase derramei lágrimas.

Hoje em dia, Heston ri e conta que está chorando com bastante facilidade. Seu tom é mais gentil agora. Ele está mostrando mais compreensão. Pacífico. Satisfeito. Ele admite ter “redescoberto a paixão pela culinária.

Para mim, o momento mais significativo foi receber o diagnóstico bipolar. Lembro-me claramente do psiquiatra me explicando isso. Imagine-se como um barco à deriva no mar, balançando com as correntes. O vento está constantemente mudando seu curso. Você nunca fica no mesmo lugar por muito tempo.

Simplificando, ouvir meu diagnóstico foi como lançar uma âncora. Eu ainda conseguia me movimentar, mas estava firmemente enraizado. Isto forneceu um foco para os meus esforços e, claro, Melanie desempenhou um papel significativo nisso. Vê-la melhorar foi um incentivo poderoso para mim.

Eu não tinha intenção de infligir qualquer sofrimento a ela. Uma semana depois de minha internação, quando a vi entrar, ela parecia cansada e oprimida – fraca, ansiosa, assustada.

Como seguidor dedicado, muitas vezes presenteava-o com chocolates e memórias que partilhávamos, juntamente com imagens dos seus filhos com a ex-mulher Zanna e a ex-companheira Stephanie Gouveia. A intenção era lembrá-lo de que ele não estava sozinho nesta jornada e que havia muitos que se importavam profundamente com ele.

Além disso, ela também tinha livros sobre transtorno bipolar para ele. Agora, ela está passando-os para mim. As páginas são marcadas com post-its, oferecendo-lhe conforto ao afirmar que a medicação não acabará com sua criatividade.

Heston confessa abertamente que apreciava seus momentos de intensa criatividade.

Numa frase diferente: ‘Eles foram extraordinários. Uma noite, enquanto não dormia, encontrei-me no terraço, com o corpo nu, fumando e meditando com numerosos pensamentos. Na periferia da minha visão, captei uma explosão repentina – dois buracos negros aparentemente se fundindo, uma visão incrível. Este espetáculo ocorreu entre meia-noite e 1h30.

Ele menciona que acordou Melanie para contar algumas novidades a ela. Mais tarde, quando verificou no site da NASA, foi confirmado que o que ele experimentou não foi uma alucinação. Isso realmente ocorreu. Tais casos são aqueles que muitos indivíduos bipolares temem perder, explica ele.

Apesar de muitas ações minhas terem resultado em resultados notáveis, muitas vezes acabaram causando algum tipo de acidente. Isso me deixaria com uma sensação agravada. Pode até haver casos em que eu acabaria danificando objetos.

Eu nunca jogaria algo em outra pessoa, mas pode haver casos em que o telefone escorregue da minha mão ou uma cadeira com quatro pernas perca acidentalmente uma.

Eu não usaria a palavra “depressão”, mas sim um profundo sentimento de perplexidade que estava comprimido dentro de Melanie. Não foi uma experiência agradável para ela ou para as pessoas ao seu redor.

Ele admite que, enquanto seccionado, teve tempo para refletir.

Meu quarto de hospital se transformou em um santuário de paz, oferecendo-me bastante tempo para reflexão e contemplação, embora eu nunca mais desejasse me encontrar em um lugar assim novamente. Uma noite, acordei de repente, inicialmente acreditando que era um sonho, mas era muito real. Lá estava uma mulher, de tamanho imponente, confortavelmente sentada na minha cama, acariciando suavemente meu cabelo.

Inicialmente, pedi a ela que partisse, dizendo: “Você poderia, por favor, ir embora? Vá embora, por favor. Eu agradeceria se você pudesse.” No entanto, ela persistiu. No final, ela se acomodou na cama. Como não queria forçá-la a sair da cama, optei por sair e gritar. Depois de algum tempo, alguém finalmente chegou.

20 dias depois, Heston mudou-se para uma instalação que oferecia oficinas de cestaria e meditações guiadas como parte de sua rotina, com sua medicação sendo ajustada ao longo desse período. Seu progresso foi observado de perto por mais 40 dias.

Nesse período, tornou-se evidente que possuía capacidades intelectuais excepcionais, com um QI superior a 130, nível que o coloca entre os 2,3% mais ricos da população. Passando um tempo com ele, você reconheceria facilmente esse talento.

Sua mente é uma entidade surpreendentemente vibrante, mesmo com a medicação que ele toma consistentemente – “meio comprimido para dormir, quetiapina e algo que não consigo lembrar” – que parece brilhar com ideias sobre praticamente todos os aspectos do universo: suas sensações, aromas, aparências, sabores. Ele me informa que provou o mármore do Taj Mahal e se contenta em consumir sujeira se isso significar adquirir conhecimento com ela.

Como conhecedor de experiências gastronómicas excepcionais, devo reconhecer o papel inovador de Heston Blumenthal na gastronomia multissensorial. Quando ele revelou The Fat Duck in Bray em 1995, suas inovações culinárias lhe renderam o apelido de Willy Wonka gastronômico. Seus menus experimentais, projetados para atormentar todos os sentidos, eram simplesmente extraordinários – desde o intrigante mingau de caracol até o divertido bacon e sorvete de ovo.

Em 1999 o restaurante foi premiado com uma estrela Michelin e cinco anos depois tinha três.

Através de suas populares séries de TV, como Heston’s Feasts, Heston Blumenthal: In Search of Perfection e Heston’s Great British Food, junto com seus livros de receitas, ele alcançou o estrelato e, em tempos mais recentes, expandiu-se para o empreendedorismo.

Foi durante este último período, acredita agora, que começou a “implodir”.

Em 1995, quando lancei o The Duck, meu único objetivo era focar na culinária. Inicialmente, éramos apenas dois – eu e um lavador de panelas – trabalhando incansavelmente em uma cozinha minúscula, trabalhando até 120 horas por semana. Era tudo uma questão de cozinhar, cozinhar, cozinhar. Essa busca incansável alimentou uma criatividade imensa, mas, eventualmente, cresceu tão rapidamente que, sem querer, gerei um monstro.

À medida que a situação piorava, comecei a correr cada vez mais rápido, como um hamster na roda, tentando desesperadamente manter o controle. Essencialmente, eu estava agarrado à cauda de uma fera que não mostrava sinais de diminuir a velocidade.

Parece que você já sente que pode ter transtorno bipolar há algum tempo, mas cozinhar ajudou a mantê-lo sob controle. No entanto, à medida que minha vida evoluiu para uma vida mais voltada para os negócios, as coisas começaram a mudar drasticamente.

No ano passado, quando o marido de Melanie estava cuidando da herança de seus pais após o infeliz falecimento de sua mãe, Celia, em 2020, e de sua irmã mais nova, Alexis, no mesmo ano, tornou-se aparente um declínio significativo em seu bem-estar. Seu pai já havia falecido em 2011. Em termos mais simples, o marido dela passou por uma queda notável quando estava lidando com os bens de seus pais no ano passado, após a morte deles em 2020.

Descobriu-se que o luto muitas vezes desencadeia fases maníacas. Felizmente, o fato de o pai de Melanie ser um profissional de saúde mental permitiu-lhe ajudar Melanie em uma escolha difícil: internar o marido para tratamento.

Hoje Heston diz que ser levado pelos homens de jaleco branco foi “uma bênção”.

Ele expressa que estava discutindo a aceitação da morte sem perceber o quão iminente ela era para ele. Ele explica que estar hospitalizado acabou sendo uma bênção, pois parece ter lhe dado um sentido de propósito na vida.

Se descrever a experiência de ter ou lidar com o transtorno bipolar desperta uma conversa ou serve como um catalisador para alguém, sinta-se à vontade para compartilhar e iniciar discussões.

A vida é certamente mais alegre, ajudada por uma nova rotina diária.

Todos os dias, assim que me levanto de manhã, cuido da minha higiene bucal escovando os dentes, depois fico perto do batente da porta para um bom alongamento das costas. Depois disso, pego um livro para ler e anoto algo pelo qual sou grato em meu diário de gratidão.

Nem é preciso dizer que sua esposa é presença frequente nas páginas. ‘Sinto-me incrivelmente sortudo por ser amado tão profundamente. Nossa jornada até aqui foi possível graças ao trabalho conjunto.

Melanie deita a cabeça no peito de Heston e expressa: ‘É tudo uma questão de coração, suponho. Além de ser uma figura renomada, uma marca ou uma empresa, Heston é fundamentalmente uma pessoa. Para mim, ele é meu cônjuge e está vivendo e respirando.

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2024-09-14 04:17