8.000 BTC enterrados no aterro e outras histórias horríveis das moedas perdidas

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Em 2013, a namorada de um britânico descartou por engano um disco rígido contendo aproximadamente 8.000 bitcoins. Apesar de anos de esforços legais para recuperar a unidade do aterro, ele não teve sucesso. Cinco desses casos servem como um forte lembrete para todos nós lidarmos com nossos ativos de criptomoeda com prudência.

Índice

Como não se desfazer de bitcoins: caso James Howells

Como pesquisador, acompanho há anos a saga do trabalhador de TI galês cujo disco rígido contendo milhares de Bitcoins foi descartado e acabou em um aterro sanitário. Durante todo esse tempo, ele tem tentado desesperadamente recuperar o acesso ao depósito de lixo onde sua sorte permanece intacta. Lamentavelmente, parece que em 9 de janeiro de 2025 esta história chegou ao seu infeliz fim.

James Howells, um residente de Newport, tomou conhecimento do Bitcoin aproximadamente em 2009 e tentou minerá-lo por um curto período antes de perder o interesse na criptomoeda por vários anos. Mais tarde, ele acidentalmente derramou líquidos em seu computador, fazendo com que ele o desmontasse enquanto guardava o disco rígido. Alegadamente, este disco contém uma chave privada da carteira Bitcoin de Howells. Em 2013, sua namorada, Halfina Eddy-Evans, descartou inadvertidamente outro disco rígido.

Aqui está o que Eddy-Evans disse ao Daily Mail em uma entrevista exclusiva:

Ele me pediu para descartar o computador antigo, que foi colocado em um saco de lixo preto junto com outros itens desnecessários. Ele me implorou, dizendo: “Aqui está um saco cheio de lixo que precisa ir para a lixeira.

Sem saber de seu conteúdo, depositei-o hesitantemente no depósito de lixo local durante minha viagem de volta, depois de deixar as crianças na escola. Achei que a tarefa deveria ser responsabilidade dele e não minha, mas cuidei dela para dar uma mão. Não foi minha culpa que ele tenha se perdido.

No devido tempo, Howells descobriu que os cerca de 8.000 BTC que ele havia extraído anteriormente valiam agora milhões. Ele fez um esforço para localizar um disco crucial, mas sua busca não teve sucesso. Após uma investigação minuciosa, ele deduziu que um disco rígido contendo sua chave privada estava enterrado no aterro Docksway, localizado no País de Gales. O peso estimado dos resíduos neste aterro ultrapassa 1,4 milhões de toneladas.

Howells, juntamente com um grupo de especialistas, elaborou uma estratégia para escavar o local. Apesar da intenção de Howells de financiar ele próprio o projeto e dar 25% ou 30% à Câmara Municipal de Newport e aos residentes locais, as autoridades negaram-lhe permissão, levantando preocupações sobre os danos ambientais. A escavação pode ter provocado incêndios e emitido gases nocivos.

2025 viu Howells entrar com uma ação judicial contra a Câmara Municipal de Newport. Em sua notificação legal, ele buscou o direito de inspecionar o aterro sanitário da cidade ou um acordo de £ 495 milhões. No entanto, em 9 de janeiro de 2025, foi anunciado que o Tribunal Superior havia arquivado o caso por falta de perspectivas de sucesso.

Como pesquisador, estou refletindo sobre o valor estimado dos Bitcoins de Howells em determinado momento, que era de aproximadamente US$ 750 milhões. No entanto, a probabilidade de uma pesquisa bem-sucedida no site parece incerta. Surge a pergunta: é plausível que o disco rígido em questão ainda esteja funcional? Além disso, poderia ser encontrado no aterro Docksway? A existência deste disco em si é duvidosa. Outra questão intrigante: o que levou à separação de Howells e Halfina? Tantas perguntas sem resposta…

IronKey nas minhas costas: o caso Stephan Thomas

A história de Stephan Thomas, um programador norte-americano com ascendência alemã, é outra história infame no mundo das criptomoedas. Em 2011, ele foi remunerado em Bitcoin pela produção de um vídeo educacional animado sobre a moeda digital. Thomas optou por economizar seus ganhos substanciais de 7.002 BTC (aproximadamente US$ 5.300 na época) em uma carteira de hardware IronKey USB.

As carteiras de hardware são conhecidas por serem o método mais seguro para guardar bitcoins. Infelizmente, Thomas perdeu o documento contendo sua senha, levando a IronKey a selar permanentemente suas moedas após dez tentativas malsucedidas. Apesar de seus melhores esforços, incluindo consultar especialistas em criptografia e até mesmo passar por hipnose, ele não conseguiu decifrar o código após oito tentativas. Felizmente, Thomas começou a trabalhar para a Ripple em 2012 e desde então acumulou uma quantidade significativa de criptografia sem repetir os erros anteriores.

Carteira criptografada esquece a senha: caso Peter Schiff

Em 19 de janeiro de 2020, o cético em relação ao Bitcoin, Peter Schiff, que também é defensor do ouro e economista-chefe da Europac, postou no X uma captura de tela de seu aplicativo de carteira de criptomoeda. A imagem indicava que ele não conseguiu inserir a senha correta devido a um problema em que sua senha expirou e a carteira aparentemente foi danificada de alguma forma. Sua legenda explicava essa situação.

Não esqueci minha senha. Leia meu tweet. Minha carteira esqueceu minha senha.

— Peter Schiff (@PeterSchiff) 19 de janeiro de 2020

Como investidor em criptografia, reconsiderei minha decisão de investir em Bitcoin depois que alguns entusiastas compartilharam seus insights ou ofereceram assistência estendida. No entanto, quando o CEO da Professional Capital Management, Anthony Pompliano, sugeriu brincando que eu poderia ter esquecido minha senha, esclareci que não se tratava de esquecer a senha – em vez disso, era minha carteira que parecia ter perdido o acesso ao meu Bitcoin.

Em outro caso, quando o CEO da tecnologia, Rahul Sood, perguntou sobre a frase-semente de Schiff, Schiff respondeu que nunca possuía uma. Poucos dias depois, Schiff confessou que confundiu seu PIN com uma senha, mas afirmou que ainda não conseguiu recuperar sua criptomoeda. Dada a admissão do economista de que não guardou a sua palavra-passe ou frase-semente, esta situação não é particularmente surpreendente.

Como todos os Bitcoins da minha carteira corrompida foram dados para mim, não é uma perda tão significativa para mim quando eles desaparecem. O ditado “Vem fácil, vai fácil” realmente se aplica ao #Bitcoin. Eu pretendia fazer HODL e pegar a onda de qualquer maneira, mas agora parece que a queda do Bitcoin ocorreu antes da minha.

— Peter Schiff (@PeterSchiff) 19 de janeiro de 2020

Felizmente, ele mencionou que a situação não era devastadora para ele, já que os Bitcoins em sua carteira eram presentes, e sua estratégia era mantê-los até que os preços do Bitcoin caíssem. É importante notar que quando esse evento ocorreu, o Bitcoin estava avaliado em aproximadamente US$ 8.600. Esta narrativa serve como um lembrete de que, independentemente da posição de alguém no mundo financeiro, o uso descuidado de aplicativos de criptomoeda pode levar à perda de seus ativos digitais.

Artigo laranja: caso Mark Frauenfelder

Mark Frauenfelder, que foi um dos primeiros escritores da Wired e cofundador da BoingBoing, narrou sua história na Wired. Em janeiro de 2016, ele investiu US$ 3.000 para comprar cerca de 7,4 Bitcoins (BTC). À medida que o preço do BTC subiu significativamente, ele transferiu prudentemente sua criptomoeda para uma carteira de hardware fornecida pela Trezor para armazenamento seguro. Ele anotou uma frase de recuperação de 24 palavras em uma folha de papel laranja e criou um código PIN fácil de lembrar, que colocou ao lado da frase de recuperação.

Durante as férias, um funcionário do serviço de limpeza descartou um pedaço de papel laranja. Em 2017, com a disparada do preço do Bitcoin, Mark optou por transferir suas participações em criptomoedas, apenas para descobrir mais tarde que havia esquecido o código PIN.

Uma das características do Trezor é que cada PIN inserido incorretamente aumenta exponencialmente o tempo que você tem que esperar antes de tentar novamente. Eventualmente, Mark encontrou um período de espera que durou uma hora. Foi então que ele optou por entrar em contato com o atendimento ao cliente. Infelizmente, sem a frase-semente no mesmo pedaço de papel perdido, eles não conseguiram ajudá-lo. Depois de suportar quatro horas sob hipnose, Frauenfelder conseguiu lembrar o PIN, mas infelizmente estava incorreto. Isso levou a um bloqueio em sua carteira que durou 18 horas.

No domínio da TI, Frauenfelder esteve anteriormente ligado a figuras proeminentes da fintech. Um desses especialistas sugeriu que Mark entrasse em contato com Saleem Rashid, um hacker renomado, para obter assistência. Rashid hackeou com sucesso o Trezor, obtendo um PIN e uma frase-semente. No entanto, é importante observar que a versão da carteira que ele invadiu não está mais ativa, sendo as versões subsequentes consideradas seguras. Para sua segurança, certifique-se de armazenar os dados de backup com cuidado.

O professor aprendeu a lição: caso Alexander Halavais 

Alexander Halavais, professor de tecnologia social da Universidade Estadual do Arizona, comprou aproximadamente US$ 70 em Bitcoin em 2010, durante uma aula para graduados, como parte da experiência de aprendizado. No início, ele não prestou muita atenção a essas moedas digitais, o que o levou a perder o acesso à sua carteira.

2025-01-12 22:18